Nová technológia na geotermálnu energiu má riziká ako bridlicový plyn

Hydraulické štiepenie alebo „frakovanie“ môže byť budúcnosťou čistého zemného plynu, ale tiež apokalypsou životného prostredia. Frakovaním, čiže navŕtavaním horizontálnych vrstiev bridlice, sa spod zemského povrchu uvoľňuje plyn. Na rozdiel od prudkých protestov voči tejto technológii v Európe a v niektorých častiach Ameriky, geotermálna energia naopak ešte len vzbudí veľa diskusií.

Väčšina geotermálnych elektrární je umiestnená tam, kde voda presakovala dole do zemskej kôry, kde sa zahriala a cez priepustné horniny bola nahnaná naspäť hore. Stačí vyvŕtať šachtu do hĺbky okolo 915 – 3600 metrov a horúca voda a para môžu poháňať generátory.

Geotermálna energia je medzi zdrojmi energie zatiaľ minoritou. Amerika má najvyšší inštalovaný výkon elektrární vyrábajúcich geotermálnu energiu – 3,4 giga wattov (pri poslednom sčítaní), čo je však len 0,4 % z celkovej vyrobenej elektriny v Amerike. Vyzerá to však tak, že vďaka novým „vylepšeným geotermálnym systémom“ (enhanced geothermal systems – EGS) by sa mala geotermálna energia stať väčším producentom elektriny – a možno aj rovnako diskutabilným ako je frakovanie.

EGS je totiž v podstate geotermálne frakovanie. Milióny galónov vody a chemikálií sa pod relatívne vysokým tlakom vstrekujú do poväčšine vertikálnych vrtov a kombinácia stretnutia studeného s teplým, tlaku a chemikálií uvoľní horúcu horninu v hĺbke. Na podnet toho sa stavajú nové „fracture networks“, cez ktoré sa voda prečerpáva, zahrieva a následne posiela späť na povrch, kde vyrába energiu. Vyvinutie bežných geotermálnych vrtov stojí minimálne päť miliónov dolárov a približne polovica z nich sa pokazí. Nová technika môže znížiť množstvo porúch, zväčšiť veľkosť a predĺžiť životnosť už existujúcich geotermálnych polí. Fanúšikovia EGS si myslia, že po čase táto nová technika umožní vybudovanie geotermálnych polí kdekoľvek, kde sa na to nachádza vhodná horúca hornina.

Nová technológia môže zvýšiť produkciu niekoľkonásobne

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.