Startup vynašiel technológiu predlžujúcu životnosť lítiovo-iónových batérií a výrazne znižujúcu náklady na ich výrobu.
Uskladňovanie elektriny je v súčasnosti jednou z najhorúcejších tém v oblasti vývoja nových technológií v energetike. Možnosť uchovania energie vyrobenej z obnoviteľných zdrojov a jej použitia v čase potreby je základným predpokladom väčšieho využitia alternatívnych zdrojov v energetickom mixe.
Uchovávanie elektrickej energie v batériách patrí k najčastejšie používaným formám aj z dôvodu ich škálovateľnosti a možnosti prispôsobenia požiadavkám. Do tejto oblasti sa koncentruje značné vedecké úsilie a neuplynie týždeň bez objavenia sa nových poznatkov a objavov, posúvajúcich efektívnosť batérií na novú úroveň.
Čo však zatiaľ zaostáva, je reálne aplikovanie nových poznatkov a technológií do komerčného života. Batérie sú stále málo efektívne na to, aby znížili napríklad cenu elektromobilov na úroveň, ktorá by bola dostupná pre masy. Aj tu sa však vývoj posúva a optimisti tvrdia, že sa tak stane o pár rokov. A kto vie, možno nakoniec batérie vôbec nebude treba...
Víťaz európskej súťaže energetických startupov
Tak či onak, k ďalšiemu rozvoju batérií môže prispieť aj objav britského startupu Brill Power, ktorý sa nedávno stal víťazom súťaže New Energy Challenge 2017 v Amsterdame. Spoločnosť vyvinula technológiu, ktorá výrazne zvyšuje kapacitu, životnosť a teda aj náklady na lítium-iónové batérie.
Brill Power tvoria štyria špecialisti na batérie z Oxfordskej univerzity. Vyvinuli systém inteligentného ovládania, ktorý predlžuje životnosť viacčlánkových Li-ion batérií o 40 až 60 %. Základnou myšlienkou, na ktorej je technológia postavená, je
podľa finančnej riaditeľky spoločnosti Carolyn Hicksovej spojenie jednotlivých článkov batérie s “mozgom” batérie.
Degradácia článkov prebieha rôznym tempom. Obyčajne sú spoločne prepojené, čo znamená, že batéria ako celok je taká slabá ako jej najslabší článok. Ich individuálne napojenie prekonáva tento problém, čoho výsledkom má byť až o 60 % vyššia životnosť.
Iný spôsob konštrukcie batérie
Spoločnosť vznikla v roku 2016 a prvotnou myšlienkou bolo využiť vyhodené batérie ako nízkouhlíkové zásobníky energie v rozvojových krajinách bez elektriny. Po čase však posunuli zameranie a začali skúmať, ako zvýšiť životnosť nových Li-ion batérií s využitím rovnakej technológie ako pri prvom nápade.
“Batérie sa vo všeobecnosti považujú za zelený spôsob uskladnenia a prepravy energie. Ale existuje tu tiež oprávnený argument, že výroba batérií spotrebúva veľa tepelnej energie a surovín, pričom niektoré z nich sú nepríjemnými chemikáliami. Zistili sme, že veľa skladovacej schopnosti batérií sa nevyužíva v dôsledku ich konštrukcie. Cieľom našej technológie je znížiť množstvo potrebných batérií,” objasňuje spoluzakladateľ Brill Power Christoph Birkl.
Potreba batérií pri zachovaní rovnakého potenciálu uskladnenie energie môže klesnúť tak isto o 40 – 60 %. Výsledkom je úspora vstupných surovín a nižšie energetické náklady. Ak by všetky lítiovo-iónové barérie obsahovali technológiu Brill Power, ušetrilo by sa tým do roku 2020 vraj 23 miliónov ton ekvivalentu CO2, ktoré sa pri výrobe vypúšťa do ovzdušia.
Startup zatiaľ financovaný iba EÚ a univerzitou
Brill Power by rada svoju technológiu aplikovala na všetky viac článkové batérie a umožnila tak energetickým spoločnostiam lepšie a efektívnejšie škálovať využívanie elektriny. “Myslím, že naozaj vieme tieto čísla zvýšiť pri veternej a slnečnej energii,” tvrdí Ch. Birkl v rozhovore pre portál ClimateLaunchpad.
“Ak sú prírodné podmienky ako v Nórsku, môžete sa spoliehať na prečerpávacie elektrárne ako formu uskladnenia elektriny. Toto riešenie má však geografické limity a veľký environmentálny dopad, pretože to vyžaduje zaplavenie celej doliny. Alternatívou je priame skladovanie vašej elektriny, ako je tomu v batériach. Problém je, že batérie sú príliš drahé. Ale ak dokážete predĺžiť ich životnosť a znížiť náklady súvisiace s ich životnosťou, vyriešite obrovský problém.”
Spoločnosť Brill Power momentálne hľadá partnerov, ktorí by pomohli s pilotným prototypom veľkej batérie. “Zatiaľ nemáme platiacich zákazníkov. Financuje nás Climate-KIC (jedna z iniciatív EÚ, zameraná na inovatívne riešenia pri prispôsobovaní sa klimatickým zmenám) a univerzita v Oxforde. Chceme získať peniaze aj v rámci fund raisingu,” dodáva Ch. Binkl.
© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.